康州柴米、紐約走跳

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除夕是一年的最後一天，具感恩及全家團圓的重要意義。當天下午，家家戶戶都要辭年，以感謝祖先及神明一年來的保佑。除夕夜家家戶戶一定要團聚吃年夜飯，吃過年夜飯是小孩子最期待的時刻，因為可以拿到壓歲錢，然後全家一起守歲，迎接新年到來。

• 辭年
  
  
  
  除夕日下午，在家廟或住宅正廳前擺設五牲及各種年粿供奉諸神，然後祭拜祖先，以感謝這一年來諸神及祖先的保佑，並祈求來年平安、更多賜福，謂之「辭年」。禮俗會在神案前排三堆柑橘（＂吉＂利）、二碗「春飯」（飯上插春字剪紙花，謂飯春花，閩南話「春」諧音「剩」，取「歲有餘糧，年年食不盡」之吉意）、年粿（高）、壓桌錢（線香穿制錢120枚取發財之意，並在其端插紅棗表示年年好）。另以五味碗拜門口及地基主，用春飯拜灶、床母；門扉後，放長年蔗〈連根帶葉之甘蔗〉二支，有取堅固家運吉利。在焚香、燒金、放炮後，辭年的工作才算完成。 年粿要供奉到初五，橘子則到元宵才拿下來。
  
  
• 年夜飯、圍爐
  
  
  
  除夕晚上也稱「大年夜」，全家必須團圓一起吃年夜飯，古人吃時桌下置一火爐，並在四周放幾枚錢，取意全家興旺、錢財源源而來之意，故又稱圍爐。這是一年中最豐盛的的一餐，一定要全家到齊才可開動，連出外的家人也要趕回老家團聚，若無法趕回則要空出位子，將那人的舊衣服放在座位上、或擺副碗筷，以表示全家團圓。
  
  年夜飯要吃得愈慢愈好，希望這種氣氛能持久，每道菜餚都有吉祥意味，因此都要嚐。例如：「長年菜」（芥菜葉長絲長，象徵長命，表示祝父母長壽）、「韭菜」（諧音久），且要一根根從頭吃到尾、不橫食、不咬斷，年壽才能長長久久；「菜頭」諧音好彩頭、代表好預兆；「全雞」諧音全家福、吉祥；吃「蚶」諧音胖，取其發福、發財之意，且其繁殖力強，將吃完瞉放在床下可「多子多孫」；吃魚丸、蝦丸、肉丸，有一家團圓、也有「三元及第」之意（即狀元、會元、解元，是科舉時代最高學位），這些都是不可少的年夜菜餚。餐桌上大多為油炸食物，因火炸象徵家運興旺；所用的菜不用刀切細以原狀煮食；即使平常不喝酒之婦孺，也要喝一小口酒（諧音：久）討個吉利；餐桌上要有魚而且不能吃光以表示「年年有餘」。
  
  
  
  江南風俗在年節前要先做好米飯，上面放紅橘、烏菱、荸薺等果品及元寶糕，插上松柏枝，叫做＂年飯＂；新年泡茶敬客會放兩隻橄欖，稱為＂無寶茶＂；餐桌上必有炒青菜才會＂親親熱熱＂；另外還必吃形狀像＂如意＂的豆芽菜。北京人習慣在春節間吃臘八粥、炸豆腐、燉羊肉、蜜供、沙其馬、豆兒醬、芥末墩兒…。
  
  北方人則用金銀米（黃白米）做年飯，上用棗、栗、龍眼、香枝點綴，插上松柏枝；此外會包餃子，因為古代把一天分為十二個時辰，夜裡十一點到一點叫子時﹐新的一年是在子時來到﹐古人稱為 “交子”（交就是到的意思），這就是吃餃子的由來。而且餃子的形狀似元寶，代表招財進寶，有些人會放糖代表新年日子甜美；有的放花生（稱長生果），用意是吃了可長壽；此外還會將錢幣包入餃子內，吃到的表示新的一年將會財運亨通發大財；餃子和麵條同煮則叫做＂金絲穿元寶＂。
  
  此外還有很多吃食取諧音都有吉祥的意思，例如：吃餛飩是因為盤古氏開天闢地，結束了混沌狀態，取餛飩的諧音，並意指糧食滿囤；另外還有吃長（壽）麵預祝壽長百年、吃蘋果祈求平安、吃棗子希望春來早、吃柿餅祝事事如意、吃杏仁希望幸福來、吃豆腐祈全家福、吃三鮮菜祝三陽開泰、吃豌豆（又名安樂菜）、吃芋頭才能不犯愁…。
  
  有一首閩南話兒歌，最能道出過年和團爐的景象：二九暝，年要到，囝仔嬰，莫亂跑。先幫阿爹挽（拔）雞鴨，又阿母滾豬頭。拉蚶又炒豆，放炮燒燈猴。祭祖宗，人盡孝，出子孫，代代賢（能幹）。阿公阿媽傳家教，出門再遠著記兜（記著家）。二九暝，要過年，囡仔嬰，著墊治（文靜）。不可說壞話，不可弄破咪（物）。火炭緊來起，圍爐團團圓。祝公媽，吃百二（長壽），祝父母，有財利。紅包紅柑紅記記，明年平安無代誌（不出事）。
  
  
  
  
• 壓歲錢、守歲
  
  圍爐後長輩照例要分送「壓歲錢」給婦女、小孩，或是晚輩給高齡長輩祝賀健康長壽。壓歲錢亦稱「過年錢」，古代是用紅線穿一百個銅錢，取長命百歲之意；現在改用硬幣或紙幣裝進紅包袋中，數目必取偶數以求吉利，還有些習俗會把壓歲錢放於床側或枕頭底下。
  
  發完壓歲錢後，闔家團坐，談天說笑、燈火通明、甚至推牌九、擲骰子、賭梭哈、打麻將…徹夜不眠，稱為「守歲」，傳說是古代人因為懼怕年獸而徹夜不敢入眠，故又稱＂熬年＂。守歲有兩種含義：年長的人有珍惜光陰的意思，年輕人守歲可祈求雙親長壽，故又稱「長壽夜」，所以凡父母健在者都必須守歲。而「不睡」，閩南話是「不睏」、諧音「困」，所以守歲也是靜待「不困窮」的新年來臨。等午夜十二時一到，大家紛紛放鞭炮，以迎接新的一年。
  
  
• 古俗：避債戲、跳火盆、送做堆
  
  過去福州的貧富差距非常大，年前債主又總是催討的特別兇，因此一些慈善家便募款聘請劇班於除夕夜在萬壽尚書廟前搭棚演戲，並且通宵達旦直至初一早上，好讓窮人們在除夕夜有處可去。當晚如果有債主進廟逼債，一方面因為人潮擁擠難以找人，另方面在場的窮人會群起毆打討債者，一些人為了避開債主催討，紛紛躲到該處觀戲，到了第二天天亮已是初一，債主也怕不吉利而不便開口討錢，可免新年這幾天被人討錢的苦頭，因此被稱為「避債戲」。後來閩南、台灣地區很多鄉村裏仍然保持除夕夜於廟前演戲的傳統。不過債主也有辦法對付，即在大年初一穿上舊衣服，提著燈籠上門討債，佯稱自己是從年三十晚上追到現在尚未歸家，燈籠都還提在手上，不能算是“新年討債”，這種燈便叫“討債燈”，除非積怨很深，債主一般不會使用。
  
  農業時代閩南人在圍爐後會在門前擺一盆子內放稻草並加以燃燒，〈稻穗要齊向家內，也可燒甘蔗皮〉，由一家老幼〈僅限男丁〉，臉向正廳跳過並一邊念「跳火盆，飼豬較大船，過火氣，百般都不畏」「跳得過，富不退」「跳火城，輸輸爭到贏，跳火群，亂糝都準〈隨便做都對〉」「新年較好舊年」等古句。火熄後將灰燼放在衣裙上，拿到廚房灶裡去，再念喜句「公〈土地公〉擔金，婆〈土地公婆〉擔銀，擔得無塊下〈沒有地方放〉，下得阮灶腳下〈放在我家的廚房〉」。
  
  古時還有收養他姓女子做「童養媳」的風俗，女孩子從小就被認養在家可多一人當幫手，長大後選擇除夕讓童養媳與兒子圓房、結成夫妻，俗稱「送做堆」。選擇除夕的原因，一是說送神後、諸神上天不在凡間，趁此空檔完婚，可免除擇日及繁文褥節的麻煩，而且除夕就是良辰吉日；一說除夕家家戶戶忙著過年，沒有人會去喝喜酒，不必為請容傷腦筋，是窮人家完婚的好日子。故有「無時無老二九老」之諺語。