康州柴米、紐約走跳

聖誕節另一個重要的部分就是豐盛的聖誕晚宴，通常是以肉爲主食，因為早期物資缺乏，飢餓是常有的事，人們便習慣在一年之末的豐收之際，享受一頓大口吃肉的晚餐，好好犒賞一年的辛苦。

西方傳統的聖誕大餐流行吃烤乳豬、煙燻火腿…等，因為對天主教國家來說豬是象徵富裕；很多歐洲人因為古代神話及習俗的關係習慣吃烤鵝、有一些則會吃海鮮。　美州則跟感恩節一樣習慣吃烤火雞（或鴨、鵝），因為火雞是美洲的特產，又比一般的雞隻肥大肉多、味道鮮美、營養豐富、膽固醇含量又低…，非常受到西方人的青睞。


除了吃不完的肉還得有紅酒：因為肉象徵耶穌的肉身，紅酒則代表祂的血，藉以紀念耶穌替人受難，被釘在十字架上所受的苦。聖誕紅酒有特殊的喝法：在酒中加入紅糖、橘子皮、杏仁、葡萄乾等佐料，然後在火上一邊加溫一邊攪拌（注意不可煮滾），最後淋上一點伏特加，起鍋之後，一杯下肚，真是又香又暖。另外甜蛋酒（Eggnog）也是很傳統的飲料。

聖誕大餐最有看頭的部分是各式各樣種類豐富的甜點、餅乾、蛋糕、糖果等…，古代廚師會準備很多甜點來慶祝特別的場合，中世紀開始很多食譜及原料（肉桂、薑、黑胡椒、杏仁、乾果…等）被引進歐洲後，烘培點心更是花招百出。最常見的聖誕甜點有加上白蘭地酒的水果布丁、肉餡餅、以及水果蛋糕、水果派…等。一般在耶誕節前夕就開始準備了，傳統上會一家人一起製作。

此外還有時令蔬菜水果，總之不管是在視覺或味覺上都非常值得期盼。嫁出去的女兒們，則帶回她們的拿手菜與家人分享。由於吃喝不斷，據說美國人每年過完聖誕節就會增加好幾磅體重，除了吃不完的肉以外，琳瑯滿目的甜點，更是令人難以抗拒。


傳統的聖誕大餐菜單總共有哪些呢？由於每個國家都有自己的傳統聖誕食物，會於另一篇專門介紹一些比較特別的，以下則是大部分最常出現於美國餐桌上的傳統聖誕菜單。

        1. 　Christmas Goose & Turckey～聖誕烤鵝及烤火雞
        2. 　Fruitcake～乾果蛋糕
        3. 　Bûche de Noël～樹幹蛋糕（「Christmas log」、聖誕柴「Yule Log」）
        4. 　Candy Canes～柺杖糖
        5.　 Gingerbread～薑餅
        6.　 Christmas Cookies & Cookie Exchanges～聖誕餅乾及餅乾交換
        7.　 Mincemeat & Mince Pie～肉餡及肉餡餅、甜餡餅
        8.　 Mole Poblano～墨西哥醬汁（巧克力）
        9.　 Christmas Pudding （Plum Pudding）～聖誕布丁
        10.　Stollen～士多倫麵包（甜糕） 
        11.　Sugarplums～糖果子
        12.　Twelfth Night Cakes （Three King Cakes）～十二夜（三王）蛋糕
        13.　Wassail & Eggnogs～酒宴及蛋酒

至於這些美味的聖誕食物到是怎麼來的？有哪些有趣的歷史故事或典故？又要怎麼製作呢？以下就讓我來一樣一樣爲大家介紹吧～

• 聖誕大餐的由來及製作
  
  1. Christmas Goose & Turckey～聖誕烤鵝及烤火雞

烤鵝：
根據歷史學家的研究，早期的歐洲文明習慣在慶典時吃一隻肥美的填鵝，例如：凱爾特族（Celtic）的 Samhain節慶（早期萬聖節）、日爾曼族（Germanic）耶誕節（Yule）、聖馬丁節（Martinmas）、米迦樂節（Michaelmas）…等。很多古老文明都有＂鵝神＂的神話存在、流傳，吃鵝是很重要的禮儀之一。

由於鵝和候鳥一樣會隨著季節變化遷徙，因此古代的人們習慣在一年之末、季節交替時舉行慶典感謝豐收，殺一隻鵝當成對大地的獻祭品。人們相信舉行這樣的儀式，被當成祭品的鵝會守護大地及保證來年的豐收，這樣的傳統也一直延續到今日。

火雞：
對很多美國人來說，聖誕節不吃火雞，就像我們中秋節不吃月餅、或端午節不吃粽子一樣，總覺得缺少了點什麼。因為滿山跑的野生火雞是新大陸的特產，在早期移民物資缺乏的時期比鵝容易取得多了，被選擇為如感恩節、聖誕節的節慶盛宴主食是再自然不過。

不過新大陸的火雞直到約十六世紀時才被西班牙船隊引進歐洲，這些＂異國來的鳥＂在早期的英國是有錢人的特權，因此大部份維多利亞時代的藍領階級家庭，仍習慣在聖誕節時用鵝肉。今天在很多西方世界火雞也逐漸取代了鵝在以往聖誕晚宴裡的地位。不過不管吃什麼，這兩種鳥類都有同樣的象徵意義：就是與太陽的關聯。

由於火雞比一般雞隻都要肥大，普通一隻重約12至15磅，大隻的超過20磅也是很正常，因此得花費很多時間醃製、烘烤，美國人往往從前一天就開始準備。火雞買回來後要先去毛、除內臟，用蘋果、胡椒粉、調味佐料、酒等醃製，再塞入大量以攪碎麵包、馬鈴薯、西洋芹、洋蔥、栗子、果仁......等煮熟食物做成的餡料（Stuffing），（每一家都會有自己的口味偏好塞入不同的蔬菜跟乾果類），最後在表皮抹上香料後入烤箱烤熟。烤火雞而產生的雞油及湯汁則拿來作成淋醬（Gravy）。

2. Fruitcake～乾果蛋糕

內餡塞滿乾燥水果、蜂蜜和堅果的水果蛋糕，光聞到他的味道就叫人食指大動。

據說水果蛋糕源於中世紀的英國，大約在十三世紀時，乾燥水果從葡萄牙跟地中海中部傳到大不列顛，饞嘴的英國人便將其加入麵包內做成乾果麵包，中世紀蘇格蘭小黑圓麵包（Scottish Black Bun）是早期水果蛋糕的代表，這可是慶祝節日、特別場合中才有的奢華享受。

十八世紀時做水果蛋糕可是很講究的，那時製作一個聖誕蛋糕，預備過程非常繁複，水果要先洗乾淨、烘乾、取出果核；還有以前的糖是圓錐形的大糖塊（loaf），所以要先切塊、搗碎、仔細過篩成糖粉；牛油先用清水洗後還再要用玫瑰水沖，以去除腥味；酵母（或是啤酒中的發酵酵母）要先醒過；雞蛋起碼要攪拌半小時以上；最後廚師還必須應付當時因為燒木柴火侯不穩定的烤箱… 。


也難怪水果蛋糕會如此美味、令人瘋狂。雖然現在麵包店林立，想在聖誕節享用美味的水果蛋糕不用像以前一樣大費周章，很多家庭還是保留自己烘烤聖誕蛋糕的傳統。以下是食譜供有興趣在家嘗試的人做參考：

材料：　麵粉（all purpose）700克、細砂糖250克 、奶油225克 、葡萄乾200克 、其他的水果乾70克、蛋黃6個、檸檬2顆、乾酵母20克、鹽10克、杏仁片少許（裝飾用）

做法：

1. 用一湯匙的溫水融解酵母，加入100g的麵粉、適量的水揉成麵團，把它弄成球狀，在上面切一個十字，放在盆裡，蓋上保鮮膜或溼布，放在溫暖的地方發半個小時。 
2. 將300g的麵粉放入一個大盆裡，加上步驟1已經發酵的麵團，及適量的水，反覆揉成一個麵團，放入一個灑上麵粉的盆子裡，蓋上保鮮膜或溼布，放在溫暖的地方發至兩倍大。
3. 用拳頭將上述發酵的麵團打一打，再繼續反覆揉，邊加上剩下的300g的麵粉、融化的奶油、碎檸檬皮及鹽，如果太乾可加少許的溫水，一直揉至麵團光滑及柔軟。
4. 將葡萄乾用溫水浸泡，瀝乾，灑上麵粉；水果切碎，然後將葡萄乾及水果乾加入麵團裡揉勻。
5. 將圓型烤模墊上一層烘培紙，放入麵團，在上面切十字，灑上少許杏仁，稍微壓一下。 入預熱400°F的烤箱烤10分鐘後，轉成350°F繼續烤30～40分鐘即可。